Das FBI hat durch die "Operation Level Up" potenzielle Opfer von Kryptowährungsbetrug vor Verlusten in Höhe von 285 Millionen US-Dollar bewahrt und über 4.300 Personen kontaktiert. Die Behörde warnt vor der zunehmenden Gefahr durch Krypto-Betrügereien, insbesondere durch Romance Scams und "Pig Butchering", und rät zur Vorsicht und gründlicher Prüfung vermeintlicher Investitionsmöglichkeiten.
Das Federal Bureau of Investigation (FBI) der USA hat über 4.300 Personen im Rahmen einer Operation zur Bekämpfung von Kryptowährungs-Investitionsbetrug kontaktiert. Wie Cointelegraph berichtet, konnte die Behörde durch die „Operation Level Up“ zwischen Januar 2024 und Januar 2025 potenzielle Opfer vor Verlusten in Höhe von etwa 285 Millionen US-Dollar schützen. Das FBI intervenierte, nachdem es Opfer von Romance Scams und „Pig Butchering“-Betrugsmaschen identifiziert und diese über die betrügerischen Aktivitäten informiert hatte.
„Wie bei vielen Betrugsdelikten erzeugen Kriminelle, die im Bereich Kryptowährungs-Investitionsbetrug tätig sind, ein falsches Gefühl von Dringlichkeit oder Isolation“, so das FBI in einer Mitteilung. „Das FBI rät der Öffentlichkeit, nicht überstürzt zu handeln und sich Zeit zu nehmen, die Situation sorgfältig zu prüfen.“
Laut FBI haben US-Bürger im Jahr 2023 mehr als 5 Milliarden US-Dollar durch Krypto-Betrug verloren, wobei viele Betrugsmaschen gezielt ältere Menschen ins Visier nahmen. Im September meldete das FBI das Einfrieren und die anschließende Beschlagnahmung von 6 Millionen US-Dollar auf den Krypto-Wallets von Betrügern. Chainalysis prognostiziert, dass die Anzahl der Krypto-Betrugsfälle im Jahr 2025 aufgrund des Vormarsches der künstlichen Intelligenz und immer raffinierterer Betrugsmethoden stark zunehmen könnte. Das FBI gab im Dezember ebenfalls eine Warnung heraus und warnte vor „Kriminellen, die Inhalte für betrügerische Websites erstellen, die Kryptowährungs-Investitionsbetrug und andere Anlagebetrügereien bewerben“.
Das FBI war 2024 an einer Aktion US-amerikanischer Behörden beteiligt, bei der ein gefälschter Token erstellt wurde, um Marktmanipulatoren zu illegalem Wash-Trading zu verleiten. Das US-Justizministerium gab im Oktober bekannt, dass 18 Personen und Organisationen im Rahmen dieser verdeckten Operation angeklagt wurden.
Im Zusammenhang mit Kryptowährungen gab es auch Diskussionen über einen möglichen Wechsel in der FBI-Führung unter der Trump-Administration. Brian Driscoll, der seit der Amtseinführung von US-Präsident Donald Trump am 20. Januar als amtierender FBI-Direktor fungiert, könnte bald durch den ehemaligen Bundesanwalt Kash Patel ersetzt werden. Am 13. Februar stimmte der Justizausschuss des US-Senats entlang der Parteigrenzen dafür, Patels Nominierung für eine Abstimmung im Plenum weiterzuleiten, die in Kürze erwartet wird. Berichten zufolge hielt der Kandidat Investitionen von bis zu 250.000 US-Dollar in der Krypto-Mining-Firma Core Scientific und mehr als 100.000 US-Dollar in Anlageprodukten von Grayscale.
