Das Telegram-Spiel Hamster Kombat, in dem Spieler virtuelle Hamster auf dem Weg zum Krypto-Erfolg steuern, hat weltweit über 300 Millionen Nutzer erreicht. Der Erfolg des Spiels beruht auf seiner einfachen Integration in Telegram, viralen Mechanismen und der Mischung aus simpler Spielmechanik und komplexen Anspielungen auf die Krypto-Welt. Die Zukunft von Hamster Kombat ist ungewiss, doch das Spiel hat bereits jetzt die Gaming-Welt aufgerüttelt und für politische Kontroversen gesorgt.
Es ist ein Phänomen: Hamster Kombat, ein simples „Mini-Spiel“ innerhalb des Messenger-Dienstes Telegram, hat innerhalb kürzester Zeit ungeahnte Popularität erlangt. Die Entwickler des Spiels sprechen von über 300 Millionen Nutzern – eine Zahl, die sich zwar nicht unabhängig verifizieren lässt, aber selbst unter Berücksichtigung möglicher Übertreibungen auf ein enormes Interesse hindeutet. Doch der Erfolg von Hamster Kombat hat auch seine Schattenseiten. Im Juni dieses Jahres beschuldigte ein hochrangiger iranischer Militärführer das Spiel, während der Präsidentschaftswahlen Wähler abgelenkt und damit die „Soft Power“ des Westens gegen den Iran unterstützt zu haben.
Die Macher von Hamster Kombat hüllen sich in Schweigen, was ihre Identität und Hintergründe angeht. In einer E-Mail-Korrespondenz mit dem Technologiemagazin WIRED dementierten sie jedoch, für die US-Regierung zu arbeiten, und betonten, dass sie seit 15 Jahren in der Gaming-Branche tätig seien und bereits Bitcoin geschürft und gehandelt hätten, als dieser noch unter 100 US-Dollar wert war.
Das Spielprinzip von Hamster Kombat ist denkbar einfach: Der Spieler schlüpft in die Rolle eines Hamsters, der zum CEO einer Kryptobörse aufsteigt und versucht, möglichst viele „Coins“ zu sammeln. Diese Coins haben zunächst keinen realen Wert, sollen aber – so die Hoffnung der Spieler – in Zukunft in Kryptowährung umgewandelt werden können.
Der Erfolg des Spiels basiert auf mehreren Faktoren. Zum einen ist die Integration in Telegram genial. Als „Mini-App“ profitiert Hamster Kombat von der enormen Reichweite des Messenger-Dienstes mit seinen 950 Millionen Nutzern und der einfachen Bedienbarkeit. Mit nur einem Klick kann das Spiel gestartet werden, ohne dass eine separate App heruntergeladen werden muss.
Zum anderen haben die Entwickler geschickt virale Mechanismen in das Spiel integriert. So werden Nutzer für das Einladen von Freunden, das Ansehen von YouTube-Videos oder das Abonnieren des Telegram-Kanals mit zusätzlichen Coins belohnt. „Wir wussten, dass virales Marketing der einzige Weg war, um zu wachsen, da wir nicht über ein Marketingbudget von 50 Millionen Dollar verfügten“, erklärten die Entwickler gegenüber WIRED.
Obwohl Hamster Kombat auf den ersten Blick wie ein simples „Hyper-Casual“-Spiel wirkt, entfaltet es bei genauerem Hinsehen eine erstaunliche Komplexität. So kann der Spieler in verschiedene Bereiche seiner Kryptobörse investieren, um seinen Gewinn zu steigern – von der Verbesserung der Benutzeroberfläche bis hin zum Aufbau eines eigenen NFT-Metaverse. Diese Optionen sind gespickt mit Anspielungen auf die Krypto-Szene und erfordern ein gewisses Hintergrundwissen, um ihre volle Wirkung zu entfalten.
Diese Mischung aus Einfachheit und versteckter Komplexität macht den Reiz von Hamster Kombat aus. „Ich würde es nicht als Spiel bezeichnen, sondern eher als Unterhaltung“, sagt Matvii Diadkov, Gründer des Krypto-Werbenetzwerks Bitmedia, im Gespräch mit WIRED. „Es ist noch primitiver als Hyper-Casual-Spiele.“ Und doch verbringen Millionen von Menschen weltweit Stunden mit dem Spiel und optimieren ihre Strategien, um möglichst viele Coins zu sammeln.
Der Vorwurf der iranischen Behörden, Hamster Kombat sei ein Instrument zur Beeinflussung der Wahlen, mag auf den ersten Blick absurd erscheinen. Doch er zeigt, welches politische und gesellschaftliche Potenzial in Online-Spielen – und insbesondere in Spielen mit Krypto-Bezug – steckt.
Wie es mit Hamster Kombat weitergeht, ist ungewiss. Die Entwickler hüten ihre Anonymität und halten sich mit konkreten Plänen für die Zukunft des Spiels bedeckt. Fest steht jedoch: Hamster Kombat hat die Gaming-Welt aufgerüttelt und gezeigt, wie schnell ein simples Spiel Millionen von Menschen in seinen Bann ziehen kann. Ob es den Entwicklern gelingt, das Spiel langfristig erfolgreich zu machen und die hohen Erwartungen der Nutzer zu erfüllen, bleibt abzuwarten.
Quellen:
