Maurizio Cattelans Kunstwerk "Comedian", eine an die Wand geklebte Banane, wurde für 6,2 Millionen Dollar versteigert, was den Obstverkäufer Shah Alam, der die ursprüngliche Banane für 35 Cent verkaufte, schockierte. Krypto-Unternehmer Justin Sun, der Käufer, sieht darin ein kulturelles Phänomen und plant, 100.000 Bananen von Alams Stand zu kaufen und zu verteilen. Das Kunstwerk löste Diskussionen über den Kunstmarkt und soziale Ungleichheit aus.
Das Kunstwerk "Comedian" des italienischen Künstlers Maurizio Cattelan, eine mit Klebeband an der Wand befestigte Banane, sorgte weltweit für Schlagzeilen. Präsentiert 2019 auf der Art Basel Miami Beach für 120.000 Dollar, wurde es im November 2024 bei Sotheby's in New York für unglaubliche 6,2 Millionen Dollar versteigert. Käufer war, wie Cryptopolitan berichtet, der Krypto-Unternehmer Justin Sun. Auf X (ehemals Twitter) erklärte Sun, "Comedian" sei mehr als nur Kunst; es sei ein kulturelles Phänomen, das Kunst, Internet-Memes und die Krypto-Community vereine. Für ihn sei das Werk eine Inspiration für zukünftige Diskussionen und ein Stück Geschichte. Sun plant sogar, die Banane im Rahmen einer "einzigartigen künstlerischen Erfahrung" zu verzehren.
Die New York Times berichtete über die Geschichte von Shah Alam, dem Obstverkäufer, der die ursprüngliche Banane für 35 Cent an Cattelan verkaufte. Der 74-jährige Einwanderer aus Bangladesch, der für 12 Dollar die Stunde an einem Obststand nahe Sotheby's arbeitet und in einer bescheidenen Wohngemeinschaft in der Bronx lebt, wusste nichts von dem Millionen-Deal und reagierte tief betroffen und schockiert auf die Nachricht. Cattelan äußerte zwar sein Mitgefühl für Alam, betonte jedoch, dass Kunst nicht dazu da sei, soziale Probleme zu lösen.
Justin Sun reagierte auf Alams Geschichte, indem er ankündigte, 100.000 Bananen von Alams Stand zu kaufen und weltweit kostenlos zu verteilen. Er wolle damit Alams Beitrag zu dem Kunstwerk würdigen und seine Geschichte einem größeren Publikum bekannt machen. Wie AOL News berichtet, wurde zudem eine GoFundMe-Kampagne ins Leben gerufen, um Alam finanziell zu unterstützen. Die Aktion verdeutlicht die unerwarteten Reaktionen, die das Kunstwerk ausgelöst und wie es die Aufmerksamkeit auf die Lebensrealität eines einfachen Obstverkäufers gelenkt hat.
Der Verkaufspreis von "Comedian" übertraf die Erwartungen von Sotheby's, die ursprünglich zwischen einer und 1,5 Millionen Dollar lagen, deutlich. Das Kunstwerk wirft Fragen nach dem Wert von Kunst und der Rolle des Kunstmarktes auf. David Galperin, Leiter der Abteilung für zeitgenössische Kunst bei Sotheby's, erklärte gegenüber Associated Press, Cattelan halte der Kunstwelt mit "Comedian" einen Spiegel vor und rege zum Nachdenken über Wertzuschreibung und Kunstdefinition an. Sotheby’s bestätigte, dass Banane und Klebeband regelmäßig ausgetauscht werden. Die Idee zu dem Werk entstand, als Cattelan auf Reisen immer eine Banane in seinem Hotelzimmer aufhängte, um Inspiration zu finden. Laut Emmanuel Perrotin, dem Galeristen, der das Werk 2019 ausstellte, symbolisiert die Banane globalen Handel, Doppeldeutigkeit und Humor.
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