Der Kopf eines Bitcoin-Betrugsrings, James Parker, verstarb 2021, bevor er für den Diebstahl von Bitcoin im Wert von über 20 Millionen Pfund Sterling über eine australische Handelsplattform belangt werden konnte. Seine Komplizen wurden jedoch im Januar 2023 wegen Betrugs, Geldwäsche und Erwerb von kriminellem Eigentum zu Haftstrafen verurteilt, und Vermögenswerte im Wert von über 28 Millionen Pfund wurden beschlagnahmt, wodurch der Schaden für das Opfer vollständig gedeckt und sogar übertroffen wurde.
Ein bereits verstorbener Mann aus Lancashire, James Parker, war der Kopf eines Bitcoin-Betrugsrings, der 2017 begann. Wie Cryptopolitan berichtet, nutzte Parker eine Sicherheitslücke einer australischen Kryptowährungshandelsplattform aus, um mit Komplizen über drei Monate hinweg Bitcoin im Wert von über 20 Millionen Pfund zu stehlen. Die Lancashire Police beschreibt, wie die Täter das Geld für extravagante Ausgaben wie 5.000 Pfund teure Geschenkgutscheine für Passanten und Autos für flüchtige Bekannte verwendeten.
Parkers Finanzberater, Stephen Boys, spielte eine zentrale Rolle bei der Geldwäsche. Vor Gericht schilderte Boys, wie er 1 Million Pfund in bar in einem Koffer transportierte, um eine Villa von russischen Verkäufern zu kaufen, und zusätzlich 60.000 Pfund an korrupte Beamte zahlte, um seine illegalen Aktivitäten fortzusetzen.
Im Zuge der Ermittlungen beschlagnahmte die Polizei 445 Bitcoin im damaligen Wert von 22 Millionen Pfund, sowie Luxusgüter wie Uhren, Häuser, Autos, Designerartikel (darunter ein Weinkühler für 600 Pfund) und über 1 Million Pfund auf verschiedenen Bankkonten. Die Lancashire Police arbeitete eng mit internationalen Behörden in Australien und Finnland sowie der Crown Prosecution Service zusammen, um den Fall aufzuklären. Cryptopolitan berichtet, dass James Parker 2021 verstarb, bevor er strafrechtlich verfolgt werden konnte.
Die BBC berichtet, dass Parkers Komplizen im Januar 2023 verurteilt wurden. Stephen Boys erhielt eine sechsjährige Haftstrafe wegen Geldwäsche. Jordan Robinson und Kelly Caton wurden wegen Betrugs, Erwerb von kriminellem Eigentum und Geldwäsche zu mehrjährigen Haftstrafen verurteilt. James Austin-Beddoes erhielt eine Bewährungsstrafe.
Bei einer Anhörung im Rahmen des Proceeds of Crime Act (POCA) am Preston Crown Court wurde bekannt gegeben, dass die Economic Crime Unit Vermögenswerte im Wert von über 28 Millionen Pfund beschlagnahmt hat. Der Gesamtschaden für das Opfer von 24,5 Millionen Pfund wurde vollständig erstattet. Wie die Lancashire Police berichtet, überstieg der beschlagnahmte Betrag den ursprünglichen Schaden aufgrund des gestiegenen Bitcoin-Kurses um rund 3 Millionen Pfund. Dieser Überschuss wird zwischen dem Innenministerium, den Gerichten und der Polizei von Lancashire aufgeteilt.
Quellen: - www.cryptopolitan.com/lancashire-man-convicted-28m-bitcoin-fraud/ - https://lancashire.police.uk/news/2025/january/assets-totalling-28-million-from-gang-of-international-bitcoin-fraudsters/ - https://www.bbc.com/news/uk-england-lancashire-64274435 - https://www.cps.gov.uk/cps/news/sentence-update-fraudsters-sentenced-ps21m-loss-cryptocurrency
