Ein SEC-Bericht entlastet den ehemaligen Direktor Bill Hinman von Ethikverstößen im Zusammenhang mit seinen Äußerungen zu Ethereum im Jahr 2018 und seinen Verbindungen zu seiner früheren Kanzlei. Trotz Bedenken hinsichtlich möglicher Interessenkonflikte stellte die Untersuchung fest, dass Hinman die Ethikrichtlinien der SEC befolgt hatte, was die Debatte um die angebliche Bevorzugung von Ethereum ("ETH Gate") jedoch neu entfacht.
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der US-Börsenaufsicht SEC entlastet den ehemaligen Direktor der Abteilung für Unternehmensfinanzierung, Bill Hinman, von Ethikverstößen im Zusammenhang mit seiner Tätigkeit bei der Behörde. Auslöser der Untersuchung, deren Ergebnisse Cryptonews.net zufolge auf Antrag der Watchdog-Gruppe Empower Oversight im Rahmen des Freedom of Information Act (FOIA) veröffentlicht wurden, waren Vorwürfe bezüglich Hinmans Äußerungen zu Ethereum im Jahr 2018. In einer Rede hatte er öffentlich erklärt, Ether sei kein Wertpapier.
Das Büro des Generalinspekteurs (OIG) der SEC kam zu dem Schluss, dass Hinman weder gegen interne Ethikregeln noch gegen Bundesgesetze zu Interessenkonflikten verstoßen hat, obwohl Bedenken hinsichtlich seiner finanziellen Verbindungen zu seiner ehemaligen Anwaltskanzlei Simpson Thacher & Bartlett LLP (STB) bestanden. Die Veröffentlichung des Berichts hat die Debatte um das sogenannte "ETH Gate" neu entfacht. Dieser Begriff wird von Kritikern verwendet, um angebliche regulatorische Bevorzugung und Inkonsistenzen im Umgang der SEC mit digitalen Vermögenswerten zu beschreiben. Empower Oversight argumentierte, Hinmans anhaltende finanzielle Verbindungen zu STB, einer Kanzlei mit Verbindungen zur Enterprise Ethereum Alliance, hätten Fragen der Unparteilichkeit aufgeworfen, insbesondere im Kontext seiner Rede auf dem All Markets Summit: Crypto von Yahoo Finance im Juni 2018.
Der OIG-Bericht, der zwei Tage nach der Bestätigung von Paul Atkins als SEC-Vorsitzenden durch den US-Senat erschien, stellt fest, dass Hinman sein finanzielles Interesse an STB während seines Onboardings bei der SEC offengelegt und die Anweisungen des SEC Office of Ethics Counsel (OEC) befolgt hat. Wörtlich heißt es im Bericht: "Wir haben festgestellt, dass Bill Hinman zum Zeitpunkt seines Onboardings bei der SEC sein finanzielles Interesse an STB offengelegt und die von den SEC-Ethikbeauftragten vorgeschriebenen Schritte unternommen hat." Auch seine Antwort an einen Personalvermittler, in der er auf einen Partner bei STB verwies, sowie seine "verschiedenen Kontakte" mit der Kanzlei stellten laut Bericht keine Verletzung der Ethikvorschriften oder der gegebenen Anweisungen dar.
Obwohl der Bericht, der die Vorbereitung und Durchführung der Ethereum-Rede überprüfte, feststellt, dass Hinman die geltenden Regeln befolgt hat, verweisen Kritiker auf Schwärzungen im Dokument und darauf, dass die Rechtsabteilung der SEC Teile der Rede abgelehnt hatte. Aufzeichnungen zeigen, dass Hinman die interne Diskussion mit einer E-Mail mit dem Titel "Ether Speech" initiierte. Trotz der Einwände der Rechtsabteilung hielt Hinman an seinen Ausführungen fest. Empower Oversight argumentiert, dies deute darauf hin, dass der Prozess nicht so kollaborativ war, wie der OIG-Bericht es darstellt.
Wie The Market Periodical berichtet, kam eine interne Untersuchung des OIG der SEC zu dem Schluss, dass William Hinman während seiner Amtszeit keine Ethikvorschriften verletzt hat. Der im Dezember 2024 erstellte und im April 2025 veröffentlichte Bericht untersuchte Hinmans Beziehung zu seiner ehemaligen Anwaltskanzlei STB und seine öffentlichen Äußerungen zu Ether im Jahr 2018.
CoinDesk berichtet, dass Ripple im Rahmen seiner Verteidigung gegen eine Klage der SEC eine Reihe von E-Mails im Zusammenhang mit Hinmans Rede aus dem Jahr 2018 veröffentlicht hat, in der er sagte, Ether sehe nicht wie ein Wertpapier aus. Die E-Mails zeigen, wie SEC-Beamte darüber diskutierten, wie deutlich die Rede tatsächlich die Ansicht ausdrückte, dass Ether (ETH) kein Wertpapier sei.
Future Citizen News beleuchtet die Kontroverse um "ETH Gate" und die angebliche Bevorzugung von Ethereum durch die SEC. Die Untersuchung konzentriert sich auf die Verbindungen zwischen SEC-Beamten und Ethereum-bezogenen Unternehmen sowie auf die Frage, warum Ethereum eine regulatorische Sonderbehandlung erhalten haben soll.
Quellen: - Cryptonews.net: https://cryptonews.net/news/legal/30805169/ - The Market Periodical: https://themarketperiodical.com/2025/04/11/sec-watchdog-clears-former-director-over-crypto-speech-disclosure/ - CoinDesk: https://www.coindesk.com/policy/2023/06/13/hinman-emails-reveal-2018-speech-on-ether-drew-input-from-multiple-sec-officials - Future Citizen News: https://www.futurecitizen.news/article/ethereum-free-pass-eth-gate-corruption-within-the-sec-gov - Coingape: https://coingape.com/eth-gate-us-sec-clears-bill-hinman-over-ethereum-speech/
