Eine Familie in Chicago wurde im Oktober 2024 fünf Tage lang entführt und zur Zahlung von 15 Millionen Dollar in Kryptowährung gezwungen. Sechs Männer wurden angeklagt, nachdem die Opfer befreit und die Täter mithilfe von Überwachungsvideos und anderen Beweisen identifiziert werden konnten. Obwohl 6 Millionen Dollar der Lösegeldforderung sichergestellt wurden, sind einige Verdächtige vermutlich nach China geflohen.
Im Oktober 2024 wurde eine Familie in Chicago Opfer einer fünftägigen Entführung, bei der die Täter 15 Millionen US-Dollar in Kryptowährungen als Lösegeld forderten. Wie news.bitcoin.com berichtet, wurden sechs Männer im Zusammenhang mit dem Verbrechen angeklagt. Der Vorfall begann, als einer der Täter unter dem Vorwand, das Garagentor beschädigt zu haben, an der Haustür der Familie klingelte. Im Haus überwältigten bewaffnete Männer die Familie und zwangen sie in einen Van. Die Opfer wurden zunächst in eine Airbnb-Wohnung in Forest Park und später in ein anderes Haus gebracht. Die Entführer verlangten das Lösegeld in Bitcoin, Ether und anderen Kryptowährungen und drohten mit der Tötung der Familie, falls ihre Forderungen nicht erfüllt würden. Einem kürzlich veröffentlichten FBI-Bericht zufolge erlangten die Täter Zugriff auf die Krypto-Konten der Opfer und führten selbst Transaktionen durch.
Eines der Opfer wurde mit einer Waffe am Kopf geschlagen, vermutete später jedoch, dass es sich um eine Attrappe gehandelt haben könnte. Demselben Opfer gelang es, seinen Vater über WeChat zu kontaktieren und ihn über die Entführung zu informieren. Nach fünftägiger Gefangenschaft wurde die Familie am 1. November freigelassen. Von den geforderten 15 Millionen Dollar konnten die Behörden bisher nur 6 Millionen Dollar zurückverfolgen, wie Bitdegree berichtet.
Die FBI-Agenten sammelten Beweismittel aus Überwachungsvideos, Mietwagenaufzeichnungen und forensischen Analysen. Sicherheitskameras in der Airbnb-Wohnung in Forest Park filmten die Entführer, wie sie in einem weißen Van ankamen und telefonierten. Die Ermittler konnten dieses Material mit den Verdächtigen abgleichen, indem sie Aufzeichnungen des US-Zoll- und Grenzschutzes sowie staatlich ausgestellte Führerscheine auswerteten. Mindestens zwei Opfer konnten einige der Verdächtigen auf Fotos identifizieren.
Der erste verhaftete Verdächtige war Zehuan Wei. Er wurde am 17. Januar vom US-Zoll- und Grenzschutz am Grenzübergang Otay Mesa in Kalifornien festgenommen, als er versuchte, aus Mexiko wieder in die USA einzureisen. Das FBI stellte später fest, dass zwei weitere Verdächtige, Shengnan Jiang und Huajing Yan, am 19. Januar einen Flug von Tijuana, Mexiko, nach Peking bestiegen hatten, gefolgt von einem weiteren Verdächtigen am nächsten Tag. Die Behörden vermuten, dass einige der übrigen Verdächtigen nach Weis Festnahme nach China geflohen sind. Am 13. Dezember wurden alle sechs Männer offiziell wegen Entführung angeklagt. Wie Digital Watch Observatory berichtet, unterstreicht dieser Fall den wachsenden Trend von Kryptowährungs-bezogenen Entführungen, da Kriminelle zunehmend Personen ins Visier nehmen, die Zugang zu digitalen Währungen haben.
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