Donald Trump hat den Milliardär und Raumfahrt-Enthusiasten Jared Isaacman, Gründer des Finanztechnologie-Unternehmens Shift4, zum neuen NASA-Administrator ernannt. Isaacman, bekannt für seine zivile All-Mission und frühe Investitionen in Kryptowährungen, folgt auf Bill Nelson und soll die Kommerzialisierung der NASA vorantreiben. Seine Ernennung wird von einigen kritisch gesehen, da er in der Vergangenheit NASA-Programme hinterfragt hat.
Der designierte Präsident Donald Trump hat den Milliardären Jared Isaacman als neuen NASA-Administrator ernannt. Diese Personalie wurde von verschiedenen Medien, darunter Cryptopolitan, aufgegriffen. Der 41-jährige Isaacman, der in der Öffentlichkeit vor allem für seine Leidenschaft für die Raumfahrt bekannt ist, kommandierte erst vor wenigen Monaten die erste rein zivile Mission ins All, wie unter anderem TIME und NBC News berichteten.
Isaacman ist Gründer und CEO des Finanztechnologie-Unternehmens Shift4, das sichere Zahlungsabwicklungslösungen für Unternehmen anbietet. Wie CNBC berichtet, stieg der Aktienkurs des Unternehmens in diesem Jahr um fast 40%, was zu einer Marktkapitalisierung von 9,3 Milliarden US-Dollar führte. Isaacman gründete das Unternehmen 1999 im Alter von 16 Jahren und brachte es 2020 an die New Yorker Börse.
Ein Schlüsselfaktor für den Erfolg von Shift4 ist laut CNBC ein frühzeitiges und mutiges Investment in Kryptowährungen vor knapp drei Jahren. Anfang 2022 diskutierte Isaacman mit seinem Führungsteam und den Unternehmern Alex Wilson und Pat Duffy, die kurz davor standen, ihren Krypto-Spendenmarktplatz an Shift4 zu verkaufen, über die Anwendung der Blockchain-Technologie im Zahlungsverkehr. Während sich die Aufmerksamkeit vieler auf Bitcoin, Ethereum und NFTs richtete, konzentrierten sich Isaacman, Wilson und Duffy auf Stablecoins, wie CNBC berichtet. Sie erkannten das Potenzial von Stablecoins als gängiges Zahlungsmittel und wollten Produkte entwickeln, die die Vorteile der Blockchain nutzten, aber nicht auf bestimmte Token beschränkt waren.
Im März 2022 gab Shift4 die Übernahme von The Giving Block, dem Unternehmen von Wilson und Duffy, bekannt, wie CNBC berichtet. Im Oktober kündigten sie den "Pay with Crypto"-Service an, der allen 200.000 Händlern der Plattform zur Verfügung steht und es ermöglicht, Kryptowährungen in Hotels, Restaurants und Stadien auszugeben. Wie The Verge berichtet, hat Shift4 kürzlich auch die kanadische Geschenkkartenplattform Givex übernommen und 2021 einen Zahlungsvertrag mit Elon Musks Starlink abgeschlossen.
Isaacmans Ernennung fällt mit einem starken Aufschwung des Kryptomarktes zusammen, der durch Trumps Wahlsieg und die damit verbundenen Erfolge kryptofreundlicher Kandidaten im Kongress zusätzlich befeuert wurde, wie CNBC anmerkt. Auch Stablecoins rücken immer mehr in den Mainstream, wie die von CNBC erwähnte Übernahme von Bridge Network durch Stripe für 1,1 Milliarden US-Dollar zeigt. Dies stellt eine Herausforderung für traditionelle Kreditkartenunternehmen wie Visa und Mastercard dar.
Isaacman selbst bezeichnet sich laut TIME seit seiner Kindergartenzeit als "Weltraum-Geek". Mit 16 Jahren brach er die High School ab, holte seinen GED-Abschluss nach und gründete im Keller seiner Eltern ein Unternehmen, das die Grundlage für Shift4 bildete. Er lebt mit seiner Frau und zwei Töchtern in Ost-Pennsylvania, wo auch sein Unternehmen seinen Sitz hat. Wie TIME berichtet, stellte er 2009 einen Geschwindigkeitsrekord bei der Weltumrundung auf, während er Geld für das Make-A-Wish-Programm sammelte, und gründete später Draken International, die weltweit größte private Flotte von Kampfjets. Isaacman hat laut TIME zwei weitere Flüge mit SpaceX reserviert, darunter eine Reise als Kommandant der ersten Starship-Besatzung im Erdorbit. Das American Institute of Physics (AIP) berichtet, dass Isaacman in der Vergangenheit kritisch gegenüber Aspekten der NASA-Programme zur Erforschung des Weltraums durch Menschen war und die SLS-Rakete als "unverschämt teuer" bezeichnet hat.
Die Ernennung Isaacmans zum NASA-Administrator wird von einigen als Zeichen für eine stärkere Kommerzialisierung der NASA-Aktivitäten gewertet, wie NBC News berichtet. Die Behörde ist bereits stark von SpaceX und anderen kommerziellen Partnern abhängig, um Astronauten, Fracht und Raumfahrzeuge zur Internationalen Raumstation und darüber hinaus zu transportieren. Isaacman wird Bill Nelson ersetzen, einen ehemaligen demokratischen Senator aus Florida, der von Präsident Joe Biden nominiert worden war, wie TIME und andere Quellen berichten.
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